1. In Rusia si in Ukraina Craciunul nu este sarbatorit in 25 decembrie, ci in 7 ianuarie. Acest fapt se datoreaza calendarului vechi “Iulian”, care este folosit de Biserica Ortodoxa din aceste tinuturi.
In traditia ruseasca, oamenii spun rugaciuni speciale, uneori timp de 39 de zile, pana la aparitia Luceafarului de seara din data de 6 ianuarie.
Apoi incepe perioada celor 12 cine, in cinstea si onoarea celor 12 apostoli.
2. In Irlanda oamenii lasa prin casa turta dulce si o sticla de Guinness (un sortiment de bere din Irlanda) pentru Mos Craciun, sa nu plece din casa lor Mosul infometat si insetat.
3. Traditiile de Craciun in unele parti din Spania, Portugalia si Italia sunt un pic ciudate. In ieslele aranjate, alaturi de Maria, Iosif si micul Isus apare si o figura ciudata, numita Caganer. Este o figurina catalana si apare intr-o ipostaza ciudata. Se zice ca aduce noroc in noul an.
4. In Republica Ceha, femeile singure au un ritual ciudat in ziua de Craciun. Pentru a afla daca se vor marita sau nu in noul an, se aseaza cu spatele la usa casei si arunca un pantof peste umar. Daca pantoful pica cu calcaiul catre usa, inseamna ca domnisoara respectiva tot singura va fi si in anul nou. Daca pantoful pica cu fata catre usa, cu siguranta se va muta anul viitor din casa parinteasca si se va pregati de nunta.
5. De peste 40 de ani din turnul Gavle din Suedia, in fiecare an se inalta un tap gigantic de paie, (se citeste tzap) ca un simbol al deschiderii sezonului de vacanta de iarna. In fiecare an vandalii fac orice sa arda tapul de paie inainte de ziua de Craciun. Din 1966, tapul doar de 10 ori a rezistat pana dupa Craciun. Oamenii se deghizeaza in Mos Craciun sau Elfi, ca sa treaca de gardieni si sa dea foc monumentului de paie.
6. In Caracas, capitala Venezuelei, in dimineata de Craciun se inchid strazile orasului in fata masinilor, ca oamenii sa se dea in liniste cu rolele.
7. Conform credintelor norvegiene, in ajunul Craciunului apar spirite rele si vrajitoare, care vor sa zboare spre cer pe o matura. Astfel in ajunul Craciunului toate maturile si alte unelte similare de curatare sunt ascunse, iar oamenii trag cu pustile in afara caselor pentru a speria vrajitoarele.
8. Oamenii din Olanda sarbatoresc inceputul sezonului de vacanta in 6 decembrie si asteapta sosirea Sfantului Nicolae, sau “Sinterklass” si partenerului sau, Peter cel Negru sau “Black Pete”, care sosesc cu o barca in Olanda si lasa dulciuri si nuci in cizmele copiilor,
Dar si copii lasa in cizme cate ceva pentru Sinterklass: fan si zahar pentru calul lui.
9. In Germania in 6 decembrie este ziua Sfantului Nicolae, sau Nikolaustag. Nikolaus lasa in cizmele copiilor dulciuri sau mici jucarii, dar numai daca au fost cuminti si ascultatori. Copii neascultatori primesc o bata aurita, sa stie, ca anul viitor sa fie mai cuminti.
De Craciun copii nu il asteapta pe Mos Craciun, ci pe micul Isus, sau cum se zice in germana, “Christkind”. El lasa jucariile sub brad pentru copii.
10. In Japonia pentru multi oameni cina traditionala reprezinta o portie de mancare la KFC, un local cu mancare tip fast food cunoscut prin lume. Atat de popular a devenit acest obicei, incat rezervarile pentru seara de Craciun la acest local trebuie facuta cu mult inainte, daca cineva doreste sa aiba un loc acolo pentru cina din ajunul Craciunului.
11. In Groenlanda mancarea traditionala de Craciun este curcanul, cu sunca si sos de merisor, purcel facut la tava si alte bunatati preparate din carne, iar ca desert se serveste puddingul specific Craciunului. Se mai consuma ceva special in aceste loc: se numeste Kiviak si consta in carne cruda infasurata in piele de foca, asezata sub o roca pentru mai multe luni, pana la descompunere. Cei mai multi nativi considera aceasta ciudatenie o adevarata mancare delicioasa.
Mattak-ul, care este piele de balena cu grasime in interior este de asemenea servita pe durata sarbatorilor de iarna aici.
12. In Slovakia la inceputul cinei de Craciun, capul familiei ia o lingura de Loksa si o arunca spre tavan. Loksa este o amestecatura traditionala facuta din paine, seminte de mac si apa.
Daca din mixtura ramane o portie mare lipita de tavan, inseamna ca anul nou va fi un an mai norocos decat cel de dinainte, plin cu bogatii pentru aceea casa.
Dupa ce ne-am plimbat prin lume si am vazut diferite obiceiuri si traditii, nu ne mai ramane, decat sa asteptam ziua de Craciun, sarbatoarea dragostei, a caldurii in mijlocul iernii si fiecare sa ne bucuram de traditiile si obiceiurile noastre alaturi de cei dragi.